Description and research notes
Kompletny archiwalny zestaw pięciu prób drukarskich czeków podróżnych szterlingowych, wykonany w Londynie w kwietniu 1961 roku przez drukarnię Bradbury Wilkinson na zlecenie Bank of New South Wales. Zestaw obejmuje pełną drabinę nominałów: 2 funty, 5 funtów, 10 funtów, 20 funtów oraz 50 funtów, zachowanych łącznie jako jednorodne świadectwo jednego procesu zatwierdzania i testowania numeracji.
Każdy arkusz prezentuje w pełni ukończony awers projektu czeku podróżnego stosowanego przez Bank of New South Wales na początku lat sześćdziesiątych dwudziestego wieku. Kompozycje obejmują wielobarwne gilosze wykonane techniką wklęsłodruku, tablice nominałowe w narożnikach, centralne pole tekstu zobowiązania oraz londyński adres banku przy 29 Threadneedle Street. Papier o wysokiej zawartości włókien bawełnianych zachowuje wyraźny ślad płyty drukarskiej oraz strukturę włókna, typową dla materiału próbnego.
Na wszystkich arkuszach widnieją jednolite adnotacje ręczne w górnym marginesie: „For numbering only”, wraz z datą 28 kwietnia 1961 roku. Oznaczenia te jednoznacznie wskazują, że arkusze zostały przygotowane wyłącznie do testów układu numeracji, jej rozmieszczenia i odstępów przed rozpoczęciem właściwej produkcji. Każdy arkusz posiada pojedynczy okrągły otwór kontrolny w dolnej lewej części, pełniący funkcję trwałego unieważnienia materiału referencyjnego.
Arkusz o nominale 5 funtów zawiera dodatkową instrukcję: „Seven figures without space again”, dokumentującą test siedmiocyfrowego formatu numeru seryjnego bez odstępów. Przykładowe numery oraz ich pozycje różnią się pomiędzy nominałami, służąc sprawdzeniu rejestru i wyrównania. Palety barw zostały przypisane do poszczególnych nominałów — od tonów fioletowo-karminowych, przez błękitno-zielone i zielono-żółte, po fiolety i brązy oliwkowe — zgodnie z praktyką Bradbury Wilkinson polegającą na wizualnym różnicowaniu wartości.
Arkusz 10 funtów pełni funkcję nadrzędnej próby roboczej w tym zestawie. Zachował perforowany margines zszycia po lewej stronie, drukowane miejsce podpisu na awersie oraz dodatkowe oznaczenie kontrolne w górnym prawym rogu. Na rewersie znajduje się czerwona linia zatwierdzająca wraz z datą 29 kwietnia 1961 roku, wskazująca końcowe zatwierdzenie projektu dzień po złożeniu prób numeracyjnych. Te cechy identyfikują arkusz 10 funtów jako dokument decyzyjny, na podstawie którego finalizowano układ, numerację i logikę serii.
Pozostałe arkusze o nominałach 2, 5, 20 oraz 50 funtów stanowią spójne próby towarzyszące z tej samej partii drukarskiej. Jednolity papier, identyczne rozmieszczenie otworów kontrolnych, ta sama ręka pisma oraz zsynchronizowane adnotacje potwierdzają, że zestaw nie jest zbiorem przypadkowych elementów, lecz kompletnym pakietem roboczym jednego wydarzenia produkcyjnego.
Zachowany w całości zestaw dokumentuje ostatnią przeddecymalną serię szterlingowych czeków podróżnych przygotowanych dla Bank of New South Wales bezpośrednio przed reformą walutową Australii w 1966 roku. Pojedyncze próby drukarskie pojawiają się sporadycznie, jednak kompletne zestawy wszystkich nominałów, z jednolitymi datami i zachowanym arkuszem zatwierdzającym, należą do absolutnych wyjątków. Jako nienaruszony zapis jednego procesu decyzyjnego obiekt ten stanowi unikatowy, muzealnej klasy dokument historii australijskiego druku zabezpieczonego.