Description and research notes
Unikatowy wzór najwyższego nominału emitowanego przez Bank Handlowy Australii w schyłkowym okresie prywatnych emisji bankowych w Australii. Nominał 100 funtów był instrumentem czysto rozliczeniowym, wykorzystywanym wyłącznie w transakcjach hurtowych i międzybankowych. Egzemplarze obiegowe tego nominału nie przetrwały — typ znany jest wyłącznie z pojedynczych odbitek drukarskich zachowanych w archiwach.
Produkcja banknotu miała charakter dwuetapowy. Płyty grawerskie i zabezpieczenia wykonano w londyńskiej drukarni Bradbury, Wilkinson & Co., natomiast właściwy druk realizowała firma Sands & McDougall w Melbourne. Takie rozdzielenie procesu było zarezerwowane dla najwyższych nominałów i potwierdza wyjątkowy status tej emisji. Zachowane oznaczenia obu drukarni jednoznacznie dokumentują ten sposób produkcji.
Awers zdobi rozbudowana alegoria Handlu z kaduceuszem i globem, otoczona bogatym giloszem oraz motywami przemysłowymi symbolizującymi gospodarczy rozwój kolonii. Wyjątkowym elementem projektu są pionowe inskrypcje w języku chińskim — rzadkość w skali całego Imperium Brytyjskiego, odzwierciedlająca wieloetniczny charakter handlu w epoce gorączki złota i znaczenie społeczności chińskiej w obrocie towarowym.
Egzemplarz posiada prefiks A1, należący do najwcześniejszej serii kontrolnej (A1–A500). Wysokie nominały były rutynowo umarzane po rozliczeniach międzybankowych, a po wejściu w życie Australian Notes Act w 1910 roku większość prywatnych emisji została systemowo zniszczona. Perforacja „BW & Co LONDON” oraz odręczne adnotacje drukarskie potwierdzają, że specimen pochodzi bezpośrednio z archiwum drukarni i nigdy nie był przeznaczony do obiegu.
Na podstawie dostępnych danych archiwalnych, zapisów gradingowych oraz rynku aukcyjnego znany jest obecnie tylko jeden potwierdzony egzemplarz wzorcowyowy nominału 100 funtów Banku Handlowego Australii. Nie istnieją żadne udokumentowane odpowiedniki instytucjonalne ani prywatne. W związku z tym obiekt spełnia kryteria klasyfikacji R9 — unikat.
Egzemplarz zachował się w stanie bankowym i został oceniony jako PMG 64, co czyni go nie tylko jedynym znanym przedstawicielem tego typu, lecz także najlepiej zachowanym dokumentem najwyższego nominału prywatnej emisji Banku Handlowego Australii. Jest to kluczowy artefakt końca epoki prywatnych banknotów oraz jedno z najważniejszych świadectw historii walutowej Australii.